치킨게임 뜻, 무엇이길래?…다른 쪽 경기자의 행위에 의존

(톱스타뉴스 한수지 기자) 치킨게임 뜻에 관심이 집중되고 있다.

치킨게임은 두 명의 경기자들 중 어느 한쪽이 포기하면 다른 쪽이 이득을 보게 되는 게임을 뜻 한다.

즉 각자의 최적 선택이 다른 쪽 경기자의 행위에 의존하는 게임이다.

여기서 의존적이라 함은 한쪽이 포기하면 다른 쪽이 포기하지 않으려 하고, 한쪽이 포기하지 않으면 다른 쪽이 포기하려 한다는 사실을 의미한다. ‘매와 비둘기 게임’이라고도 하며, 우리말로는 ‘겁쟁이 게임(coward game)’으로 자주 번역된다.

‘치킨(chicken)’이란 명칭은 두 사람이 충돌을 불사하고 서로를 향해 차를 돌진하는 1950년대 미국 젊은이들의 게임에서 유래한다. 

둘 중 하나가 차의 핸들을 꺾지 않으면 충돌해 둘 다 죽을 수 있기 때문이다. 이때 둘 중 한 명이 핸들을 꺾으면 다른 운전자가 승리자가 된다. 

이때 핸들을 꺾은 사람이 치킨, 즉 겁쟁이가 된다.