미국 일간지, 카슈끄지 사망에 “사우디 당국 발표는 꾸며낸 이야기…모든 정황이 살인임을 증명”

(톱스타뉴스 이나연 기자) 미국 일간 워싱턴포스트(WP)가 언론인 자말 카슈끄지의 암살 의혹과 관련해 의견을 내놨다.

WP는 지난 20일 사설에서 카슈끄지가 터키 이스탄불 주재 사우디 총영사관에 들어갔다가 몸싸움 끝에 사망에 이르렀다는 사우디 당국의 발표에 대해 “꾸며낸 이야기”라고 단정했다.

이어 트럼프 대통령이 이번 발표에 대해 ‘좋은 첫 조치’라고 평가한 것과 관련해서도 사우디 정권, 특히 무함마드 빈살만 왕세자가 ‘꼬리 자르기’ 하려는 걸 지원사격해주려는 ‘부끄러운 의도’를 드러낸 것이라고 비판했다.

또한 “사우디 당국의 발표는 미국 정보기관들의 보고 내용과도 어긋난다”며 중앙정보국(CIA) 관리들도 끔찍한 살해 당시 상황이 담긴 오디오 기록을 청취한 바 있다고 밝혔다.

뿐만 아니라 “모든 정황이 빈살만이 사전에 치밀하게 계획된 잔혹한 이 살인의 선동자라는 걸 가리킨다”고 주장했다.

사우디 당국은 총영사관에 있던 보안팀이 카슈끄지가 본국으로 돌아갈 가능성이 있다고 보고 그를 만나기 위해 터키 현장에 파견됐다고 설명했으나 시신을 토막 내고 처리하는 작업을 지휘한 것으로 알려진 법의학자 살라 무함마드 알투바이지가 파견팀에 포함된 것 자체가 이러한 주장이 허위임을 드러내는 대목이라는 것이다.

WP는 또한 “카슈끄지는 사우디로 돌아갈 생각 자체가 전혀 없었다”고 전했다.

이어 “의회는 트럼프 행정부가 이번 사건을 덮기 위해 사우디 당국자들과 공모했는지를 포함, 자체 조사를 실시해야 하며 대(對) 사우디 무기판매를 차단해야 한다”며 “진상조사가 이뤄지는 동안 사우디 정권은 인권과 자유로운 표현의 가치를 소중히 여기는 모든 이들로부터 범법자 취급을 받아야 한다”고 주장했다.

한편, 지난 2일 워싱턴포스트에 사우디 왕실과 정책을 비판하는 기고문을 게재해온 카슈끄지는 터키인 약혼녀와 결혼식을 올리기 위해 이스탄불을 찾았다가 사우디 총영사관으로 들어간 뒤 피살된 것으로 드러났다.