사우디 ‘자밀 카슈끄지 살해 사건’ 속 미국 정부에 1억달러 송금…명분은 ‘시리아 재건 지원 자금’

(톱스타뉴스 강소현 기자) 사우디아라비아 출신 언론인 카슈끄지의 영사관 실종 사건으로 논란이 일고 있는 가운데 사우디 정부가 미국 정부에 1억달러를 송금한 사실이 드러났다.

지난 17일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와 뉴욕타임스(NYT)보도에 따르면, 미 정부는 지난 16일 사우디 정부로부터 1억달러를 송금받았다고 밝혔다.

이날은 마이크 폼페이오 국무장관이 카슈끄지 피살설과 관련해 사우디 수도 리야드를 방문해 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 국왕과 무함마드 빈 살만 왕세자를 만난 날이다. 

1억달러는 사우디 정부가 지난 8월 시리아 북동부 지역의 안정화와 재건을 위해 미국에 약속한 지원금이다. 

이미 예정돼있던 돈이고 용도로 정해져 있지만, 카슈끄지 살해를 주도한 세력으로 사우디 왕실, 특히 빈 살만 왕세자 지목되고 있는 상황에서 미국 정부가 사우디로부터 거액을 받았다는 데 관심이 집중됐다.

이에 대해 WP와 NYT는 사우디 정부가 이번 사태가 악화되는 것을 막고 미국의 반발을 무마하려는 차원일 가능성을 제기했다.

물론 국무부는 문제의 1억달러와 카쇼기 사태 및 폼페이오 장관의 사우디 방문 간에는 아무런 연관성이 없다고 밝혔다.