‘다큐멘터리 3일’ ‘올챙이와 개구리’를 부르는 우즈베키스탄 타슈켄트 학생들

(톱스타뉴스 진병훈 기자) 10월 11일 KBS1 ‘다큐멘터리 3일’에서는 한글날을 맞아 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트를 찾았다. 과거 동서양의 교역을 꽃을 피웠던 실크로드의 중심지였던 이곳에 초르수 바자르가 있다. 타슈켄트에서 가장 큰 규모의 전통시장으로 ‘초르수’란 네 개의 물길이 만나는 곳이라는 뜻이다.

손님들의 발길이 끊이지 않는 이곳에서 다양한 소수민족이 어울려 지내다 보니 금방 친해진다. 샤우자드 씨는 한국어를 조금 알고 있었다. 제작진에게 한국어를 뽐내며 음식을 권했다. 한국어를 배운 지 이제 6개월 됐다는 그는 한국에 가고 싶다고 했다. 한국은 발전한 나라고 좋아하는 나라라고 밝힌 것.

그런데 샤우자드 씨와 같은 풍경은 근방에서도 쉽게 볼 수 있다. 국내 차를 자랑스럽게 타는 사람부터 TV까지… 거기에 한국 드라마, 영화, 생활 방식이 깊숙이 연결되어 있었다. 유럽 문화보다 한국 문화가 더 익숙하다는 그들. 이런 분위기는 기성세대뿐만 아니라 그들의 자녀들에게도 전해지고 있다.

제35학교는 초·중·고(1~11학년) 과정 통합학교다. 현지 초·중등학교 중 한국어 교육 역사가 무려 30년이나 된다. 제작진을 맞이한 한국어 교사부터, 한복을 입은 학생들까지… 올챙이와 개구리 노래를 부르는 어린 학생들이 굉장히 생소해 보인다. 이 아이들도 한국어를 열심히 배우고, 한국에서 생활하길 바라고 있었다.

처음에는 방과 후 수업으로 한국어를 배웠는데 정규 수업이 되기까지 학부모들의 지지가 컸다고 한다. 현재 우즈베키스탄에서 제35학교와 같이 한국어를 정식 교과 과목으로 채택한 학교는 총 51개다. 사설 교육 기관까지 합치면 2만 명이 넘는 학생이 한국어를 배우고 있다.