[종합] ‘오늘밤 김제동’ IMF 신호탄 한보사태의 정태수… 휠체어 회장의 원조격

(톱스타뉴스 진병훈 기자) 한보그룹 4남 정한근 씨가 21년 만에 꼬리가 잡히면서 아버지 정태수 전 회장의 소재 파악에도 관심이 쏠리고 있다.

아들 정 씨는 송환 이후 첫 검찰 조사에서 아버지가 사망했다고 진술했으나 검찰은 객관적인 자료를 확보하는데 주력하고 있다.

지난해 에콰도르에서 사망했고 자신이 직접 임종을 지켜봤다는 것이다.

검찰은 정태수 전 회장의 출입국 기록 등 객관적인 자료를 확보하기 위해 국제 공조를 이어가고 있다.

정태수 전 한보그룹 회장은 1997년 한보 사태로 인해 징역 15년을 선고받았다가 질병을 이유로 6년 만에 풀려났다.

그러다 2007년, 자신이 이사장을 지냈던 대학교에서 교비 72억 억을 횡령한 혐의로 항소심 재판을 받았다.

이후 치료 목적으로 일본으로 출국해 잠적했다. 그가 만일 살아있다면 나이 96세에 체포될 수 있다.

치료 목적으로 일본으로 갔다고 하지만 실제로는 말레이시아를 거쳐 카자흐스탄으로 도주한 것으로 파악됐다.

이 과정에 그의 며느리가 도피 자금을 지원한 사실도 드러났다.

대학교 학장이기도 한 그녀가 카자흐스탄 유학생 유치를 명목으로 교비를 횡령해 도와준 것이다.

키르기스스탄에서 금광사업으로 재기를 노린다는 소문도 있었으나 지금까지 생사가 확인되지 않고 있다.

24일 ‘오늘밤 김제동’에서는 IMF의 신호탄으로도 불리는 한보 사태에 대해 알아보는 시간을 가졌다.

정태수 전 회장은 은마아파트, 한보철강으로 큰 부를 쌓았으나 무리하게 사업을 확장하면서 5조 7천억 원대 특혜 대출을 받아 전형적인 정경유착 비리 사건으로 남았다.

당시 김영삼 전 대통령 차남 김현철 씨도 연루된 것으로 드러났다. 거물급 정치인에게 로비한 것으로 밝혀지면서 논란은 커졌다.

국회는 정태수 전 회장 구치소까지 찾아가 청문회를 진행했고 당시 안하무인 태도에 국민들은 분노했다.

1997년 4월 한보 비리 국회 청문회였다. 진술을 거부하겠다는 대답을 이어가던 그는 직원을 비하하는 발언까지 해 여론의 뭇매를 맞았다.

비자금 규모 진술이 직원 진술과 다르다는 질문에 대해 “주인인 내가 알지, 머슴이 어떻게 압니까”라고 답한 것.

그는 휠체어와 마스크 차림으로 등장해 휠체어 회장의 원조격으로도 불린다.

체납 세금 2천 2백여 원, 징역 3년 6개월이 그의 남은 대가다.

뉴스타파의 홍여경 기자는 “큰 돈을 횡령한 것도 문제지만 남아 있는 재판이 있는데도 도피했다는 점에서 국민들 분노가 크다”고 진단했다.

진행자 김제동 씨는 비리라는 어려운 말로 이런 재벌 회장들의 죄질이 잘 보이지 않는다고 분석하기도 했다.

KBS1 ‘오늘밤 김제동’은 월~목요일 밤 11시에 방송된다.