(톱스타뉴스 이정범 기자) ‘리그 오브 레전드(이하 LoL)’의 개발 및 유통사 라이엇 게임즈(한국대표 이승현, www.leagueoflegends.co.kr)가 ‘2018 LoL 월드 챔피언십(이하 롤드컵)’의 그룹 스테이지가 마무리되고 8강 진출팀들이 결정됐다고 밝혔다.
10월 20일부터 21일까지 부산 벡스코 오디토리움에서 진행되는 8강에는 한국의 ‘kt 롤스터(kt)’, ‘아프리카 프릭스(아프리카)’ 및 중국의 ‘로얄 네버 기브업(RNG)’와 ‘에드워드 게이밍(EDG)’, ‘인빅터스 게이밍(IG)’, 북미 ‘클라우드9(C9)’, 유럽의 ‘프나틱’, ‘G2 e스포츠(G2)’가 진출에 성공했다. 특히 한국의 kt와 아프리카는 모두 조 1위로 8강 진출에 성공해 부산 현장 팬들의 환호를 받았다.
8강 대진은 그룹 스테이지 이후 진행된 추첨을 통해 결정됐다. 그룹 스테이지에서 같은 조에 속했던 팀은 결승전 전(前)까지 맞붙지 않고, 조 1위로 8강전에 진출한 팀은 다른 조에서 2위로 진출한 팀과 대결한다는 원칙을 바탕으로 무작위 추첨이 진행됐다. 이 날 추첨자로는 ‘와치’ 조재걸이 등장했다.
그 결과, 20일에 펼쳐질 8강전 첫 경기는 kt 대 IG로 결정됐다. 같은 날 이어지는 두 번째 경기에서는 RNG와 G2가 맞붙는다. 21일 세 번째 경기는 아프리카와 C9의 대결로 성사됐으며 이후 이어지는 마지막 경기는 프나틱 대 EDG로 확정됐다. 8강부터 결승까지 진행되는 전 경기는 모두 5전 3선승제 토너먼트로 진행된다.
올해 롤드컵 그룹 스테이지는 그 어느 때보다 전 지역의 고른 실력과 팽팽한 경기력이 눈길을 끌었다. 강력한 우승 후보로 평가받는 한국에서 2팀, 중국에서 3팀이 8강전 대열에 합류했고 북미, 유럽 지역에서도 3팀이 8강 안착에 성공하는 등 상대적인 열세로 지목되던 지역에 대한 재평가가 이루어졌다.
비록 8강전에 진출하지는 못했지만 예상 외의 준수한 실력을 보여준 팀들도 눈에 띄었다. 올해 처음으로 단독 지역으로 국제 대회에 참가한 베트남의 ‘퐁 부 버팔로’는 그룹 스테이지에서 2승 4패로 8강전 진출에는 실패했지만 패배가 확정된 상황에서도 대만/홍콩/마카오의 강호 ‘플래시 울브즈’를 잡아내 유종의 미를 거뒀다. 유럽의 ‘팀 바이탈리티’ 역시 강팀들이 포진한 B조에서 고전이 예상됐으나 2라운드에서 ‘RNG’, ‘젠지 e스포츠’를 연달아 잡아내는 저력을 보여줬다.