고사성어 ‘새옹지마’ 실시간 검색어 순위 등장…무슨 뜻이길래?

(톱스타뉴스 김노을 기자) 고사성어 ‘새옹지마’(塞翁之馬)가 포털사이트 실시간 검색어 순위에 올라 화제다.

‘새옹지마’란 새옹의 말이라는 뜻으로 변방에 사는 노인의 말처럼 복이 화가 되기도 하고 화가 복이 될 수도 있음을 일컫는다.

옛날 중국 만리장성의 변방에 한 노인이 살았다. 마을 사람들은 노인을 새옹이라 불렀다.

어느 날, 새옹의 말이 오랑캐의 땅으로 달아났고 마을 사람들은 노인에게 좋은 말이 달아나 아쉽겠다며 위로했다. 이를 들은 노인은 이 일이 좋은 일이 될지 누가 알겠냐고 답했다.

얼마 후, 노인의 말은 오랑캐의 뛰어난 말을 데리고 다시 노인의 집으로 돌아왔다.

마을 사람들은 축하의 말을 건넸다. 하지만 이번에 노인은 이 일이 화가 될지 누가 알겠냐고 답했다.

1년이 지나고, 노인이 사는 마을에 오랑캐가 쳐들어 오고 마을에 있는 장정들이 나서서 오랑캐와 싸우다 모두 죽고 말았다.

하지만 노인의 아들은 말에서 떨어진 뒤 절름발이가 되었기 때문에 싸움에 나갈 수 없었고, 이로 인해 목숨을 부지할 수 있었다.

이와 더불어 ‘인간만사 새옹지마’(人間萬事 塞翁之馬)라는 말도 자주 사용된다. 이는 인간 세상에서 일어나는 모든 일이 새옹지마이므로 눈앞에 벌어지는 결과에 지나치게 연연하지 말라는 뜻이다.