“깎아달라고 삐죽거려”‘PD수첩’ 남대문 자영업자, 7차례 펜데믹 대유행 이후 “손님이 없다” (1)

(톱스타뉴스 배수정 기자) ‘PD수첩’에서 ‘불황의 늪, 버티거나 포기하거나-2023 자영업 생존기’를 취재했다.

17일 방송된 ‘PD수첩’ 1392회에서는 오승훈 아나운서가 진행하고 2023년 자영업자의 현주소를 다룬 ‘불황의 늪, 버티거나 포기하거나-2023 자영업 생존기’를 조명했다.  2020년 3월 12일 세계보건기구(WHO)가 코로나19에 대한 세계적 대유행, 펜데믹을 공식선언했다. 그 누구도 예상 못한 긴 터널이 시작됐는데 7차례 이어진 대유행. 3년여간 이어진 코로나19기간에 가게 운영이 어려워 문을 닫고, 빚을 가진 자영업들이 증가하기 시작했다. 그리고 2023년, 사람들은 고금리와 고물가로 소비를 줄이기 시작했다.

코로나 이후 더는 늦은 밤까지 사람들이 길거리 가득히 회식하는 풍경은 찾아보기 어렵다. 한국은행에서 지난 4일 양경숙 의원에 제출한 자영업자 대출 현황 자료에 따르면 코로나가 시작된 2019년 4분기 이후 자영업자의 올해 2분기 대출금은 358조 원이 넘게 증가했다.

PD수첩은 자영업 현장을 찾아가 변화한 사회 모습과 어려운 경제 상황 속에서 자영업자들이 겪고 있는 현실을 따라가 봤다. 남대문 시장의 생선가게는 가족이 함께 장사를 했는데 사장님은 “손님들이 가격이 비싸다고 깍아달라고 삐죽거린다”라고 말했다. 

유동인구가 많은 강남역에는 반찬 배달집을 하는 김종현씨가 은행으로 반찬 배달을 했다. 김종현 씨는 외식물가가 오르면서 반찬을 배달해 먹는 인파가 늘고 있다고 전했다. 강남역 인근 부동산 관계자는 물가가 오르면서 금리가 오르고 임대료가 올랐다고 했다. 

또 남대문 시장의 24시간 카페 운영을 하는 부부는 메뉴 개발을 하면서 아내는 음료를 만들고 남편은 배달을 하는데 “시장 상인들이 많이 빠졌다”고 전했다. 아동복 상가의 상인은 "손님이 없어서 권리금을 버리게 됐다"라고 하면서 시청자들에게 안타까움을 줬다. 

MBC 시사 교양프로그램 ‘‘PD수첩’은 화요일 오후 9시에 방송된다.

배수정 기자

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