신세계 정용진, 내년 하반기 미국 LA에 이마트 ‘PK마켓’ 연다...‘PK마켓’의 뜻은?

(톱스타뉴스 김희주 기자) 이마트가 프리미엄 그로서란트 마켓 'PK마켓'(가칭)을 내세워 미국 시장에 진출한다.

 이마트는 28일 미국 로스앤젤레스에 ‘PK마켓’(가칭)’ 을 열기로 하고 임대차 계약을 체결했다고 밝혔다.  

 PK마켓은 로스앤젤레스 다운타운 지역 번화가인 사우스 올리브 스트리트 712번지(주얼리 디스트릭트) 복합 상업시설 부지에 마련된다. 임차 계약 기간은 10년이다. 

 이마트는 6층 건물 중 1~3층을 임차해 프리미엄 그로서란트 매장인 ‘PK마켓’ (가칭) 미국 1호점으로 오픈할 계획이다. 개점은 2019년 하반기가 될 것으로 예상된다.

 임차면적은 모두 4803㎡(1453평)이며, 이 중 1층과 2층 (3104㎡, 939평)을 매장으로 꾸미고, 3층 (1699㎡, 514평)은 사무실로 사용할 계획이다.

 1917년에 지어진 이 건물은 101년 역사를 간직한 유서 깊은 건물로, 완공 당시 ‘빌레 드 파리’ 백화점이 입점할 정도로 LA 다운타운의 중심 상업공간으로 자리매김해 왔다.

  또 시청 등이 있는 ‘HISTORIC CORE’와 사우스 파크, 금융지구가 만나는 지점에 위치한 데다 전철역도 인접해 있어 유동 인구가 많은 곳에 자리 잡고 있다.

 이마트는 이 지역에 현재 진행되고 있는 LA 다운타운 재개발이 완료되면 향후 성장 가능성도 높아질 것으로 보고 있다.   

 이마트는 “부지 계약이 마무리됨에 따라 미국 사업을 위한 본격적인 작업에 나설 수 있게 됐다.”며, “성공적인 시장 진입을 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.

국내 대형 유통업계가 중국에 이어 동남아로 잇달아 진출하는 상황에서 이마트의 미국 진출은 이례적이다.

신세계는 그동안 오프라인 유통업계의 침체기를 헤쳐나가기 위한 돌파구로서 PB 상품 및 온라인 사업 강화, 복합쇼핑몰, 전문점 등 다양한 유통 실험을 해왔다.

유통 선진국인 미국에 출사표를 낸 PK마켓도 정용진 신세계그룹 부회장의 또 하나의 도전이 될 것으로 보인다.

PK마켓은 한식을 포함한 각종 아시아 식품을 판매하는 그로서란트(grocerant) 매장이다. 그로서란트란 그로서리(grocery·식재료)와 레스토랑(restaurant·음식점)을 합친 형태의 매장이다.