델타항공, 한인직원들 한국말 쓴다고 해고?…‘양측 주장 보니’

(톱스타뉴스 이정범 기자) 한국말 쓴다고 해고됐다 주장하는 이들이 있어 눈길을 끈다.
 
미 델타항공 소속 한인 여성직원 4명이 근무 중 한국말을 쓴다는 이유로 해고당했다고 주장하며 회사를 상대로 소송을 낸 사실이 밝혀졌다.
 
폭스뉴스는 17일(현지시간) 김모씨와 박모씨, 이모씨, 안모씨 등 전직 델타항공 직원 4명이 최근 자신들에 대한 델타항공의 해고는 “인종 및 국적에 따른 차별과 보복”이라면서 워싱턴 주 킹 카운티 상급법원에 소송을 제기했다고 보도했다.  
 
시애틀-타코마 국제공항에서 근무하던 이들은 모두 한국 출신으로 한국과 미국을 오가는 비행편의 데스크와 게이트 서비스 업무를 담당했던 것으로 전해졌다. 이들 직원 4명의 근속 기간을 모두 합치면 50년에 달하며 이들 중 3명은 미국 시민권자인 것으로 알려졌다.

 
이모씨는 워싱턴 주 현지언론인 ‘키로7(KIRO7)’과의 인터뷰에서 “한국 고객들이 우리를 보면 매우 반가워했다”고 말했다. 영어를 하지 못하는 한국인들이 그들의 한국어 서비스를 아주 좋아했다는 것이다.  
 

 박모씨는 “나는 델타 승객들을 나의 가족처럼 대했다. 형제, 자매, 부모처럼 대했다. 모든 것이 가슴으로부터 우러나왔다”라고 말했다.  
 
이들은 또 델타항공이 자신들을 고용한 이유중 하나도 한국말을 할 수 있기 때문이었다고 주장했다. 이들은 그러나 델타항공이 지난해 5월 자신들이 승객들에게 한국말을 사용했다는 이유로 해고를 당했다면서 앞뒤가 맞지 않는 일이라고 지적했다. 

델타항공 측은 이에 대해 ‘키로7’에 보낸 입장문을 통해 “우리는 직장 내 괴롭힘과 차별과 관련한 주장을 매우 심각하게 받아들인다. 이들 전직 직원들이 제기한 주장을 조사한 결과 근거 없는 것으로 밝혀졌다. 회사는 이들 전직 직원들이 티케팅과 운임 규정을 위반한 것으로 결론을 내리고 적법하게 해고됐다. 델타는 이런 주장이 궁극적으로 아무런 근거가 없다는 결론이 내려질 것으로 확신한다”라고 밝혔다.

이정범 기자

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