"전쟁 끝나면 가자지구 줄어들 것" 발언한 네타냐후…바이든 '9·11 실수 말라' 과잉보복 자제 당부(이스라엘 팔레스타인 전쟁)

이스라엘 외무장관 발언 주목…"완충지대 설치 가능성"

(톱스타뉴스 김명수 기자) 연합뉴스에 따르면 팔레스타인 무장정파 하마스로부터 기습당한 뒤 대대적 반격에 나선 이스라엘이 전쟁 이후 가자지구를 어떻게 처리할지 벌써부터 여러 가지 관측이 나오고 있다.

하마스 지도부를 제거한 뒤 '출구 전략'을 아직 세우지 않은 것 아니냐는 지적이 나오는 가운데 "가자지구가 줄어들 것"이라는 이스라엘 정부 각료의 발언이 주목을 끈다.

엘리 코헨 이스라엘 외무장관은 18일(현지시간) 군 라디오 방송에 출연해 "전쟁이 끝나면 가자지구에 하마스가 더 이상 없을 뿐만 아니라 가자지구 영토도 줄어들 것"이라고 말했다.

이 발언의 구체적 의미는 불분명하다.

영국 일간 텔레그래프는 이번 기습 공격의 표적이 된 국경 근처 이스라엘 국민을 보호하기 위해 넓은 완충지대가 필요하다는 분석가들의 제안을 소개했다. 그러면서 코헨 장관의 발언이 민간 시설이 없는 비무장 완충지대를 염두에 둔 것일 수도 있다고 추측했다.

그러나 요르단강 서안이나 동예루살렘처럼 가자지구에도 유대인 정착촌을 세우고자 하는 민족주의 우파에게는 가자지구 영토를 일부라도 비워두는 완충지대가 탐탁잖을 수 있다.

극우 성향 정당과 초정통파 유대교 정당의 지지를 등에 업고 재집권에 성공한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 역시 함께 연정을 꾸린 이들의 요구를 무시할 수 없는 입장이다.

이스라엘 측은 하마스의 기습 공격 하루 만인 지난 8일 "악의 도시에서 하마스가 있는 모든 곳, 하마스가 숨어있는 모든 곳, 활동하는 모든 곳을 폐허로 만들 것"이라며 보복 조치를 선언했지만 하마스를 몰아낸 이후에 대해서는 뚜렷한 청사진을 내놓지 않았다.

이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령은 지난 주말 미국 CNN 방송과 인터뷰에서 "지금까지 우리는 가자지구를 점령 또는 재점령할 의사가 없다"고 말했다. 그러나 실권이 거의 없는 상징적 지도자의 언급이어서 무게를 싣긴 어려워 보인다.

출구전략을 놓고 이스라엘과 미국 정가에서는 하마스의 작전용 땅굴을 포함한 가자지구 인프라를 파괴한 뒤 주민들을 이집트 국경으로 내쫓는 방안, 하마스 대원을 최대한 사살 또는 생포한 뒤 승리를 선언하는 방안, 요르단강 서안지구를 통치하는 팔레스타인 자치정부(PA)에 다시 힘을 실어주는 방안 등이 거론된다.

그러나 일부 백악관 참모들은 이스라엘이 출구전략을 아직 세우지 않은 점을 우려하고 있고, 최근 이스라엘을 방문한 토니 블링컨 미 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관도 전후 계획에 집중할 필요성을 강조했다고 로이터통신이 보도했다.