‘꼬꼬무’ 장도연X장성규X장현성, ‘차이나타운 살인사건’ 억울한 누명쓰고 석방된 철수 리 마약X술X온몸 화상 입은 이유? [종합]

(톱스타뉴스 배수정 기자) ‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기’에서는 억울하게 살인 누명을 쓴 이철수 사건을 그린 ‘이상한 나라의 철수 리’편을 조명했다.  

7일 방송된 sbs 예능프로그램 ‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기(이하 꼬꼬무)’에서는 이야깃꾼으로 장도연, 장성규, 장현성이 리스너로 배우 오나라, 홍석천, 개그맨 정성호가 나와 미국 사회를 뒤흔든 이철수 사건을 그린 ‘이상한 나라의 철수 리’편을 조명했다. 1973년 6월 11일 샌프란시스코 경찰국, 여섯 명의 남자가 숫자가 적힌 판을 든 채 일렬로 서 있었다. 이들은 일주일 전 일어난 ‘차이나타운 살인사건’의 용의자들이었다. 중국인 갱단의 간부를 누군가가 권총으로 살해한 것인데 목격자들 중 세 명이 한 남자를 가리켰는데 바로 스물 한 살의 한국인 청년 이철수였다.

이철수는 차이나타운 살인사건의 범인으로 종신형을 선고 받고 캘리포니아에서 가장 악명 높은 교도소에 수감됐다. 그로부터 4년 후, 충격적인 소식이 들렸는데 이철수가 교도소에서 또다시 살인을 저질렀다는 것이다.

캘리포니아주에서 부활한 사형법에 따라 한국인 이철수는 10년 만에 첫 번째 사형수가 될 위기에 처했다. 캘리포니아 새크라멘토 지역에 살고 있던 유건호 변호사와 형사 콜롬보라 불리는 탐사보도 전문기자 이경원 기자는 이 충격적인 소식을 듣고 직접 이철수를 만나기위해 나서기로 했다.

그렇게 만난 이철수는 이경원 기자에게 "억울하게 누명을 썼다. 처음부터 끝까지, 모든 게 잘못되었다"고 말했다. 이철수는 유 변호사와 이 기자에게 자신의 친구를 만나보라고 부탁했다. 이철수의 결백을 증명해줄 유일한 한 사람의 이름은 란코 야마다인데 일본인 이민 3세였다. 란코는 친구 이철수를 위해 지난 4년 간 홀로 샌프란시스코 차이나타운 사건을 조사했다. 유건호 변호사, 이경원 기자, 그리고 란코, 이 세 사람은 오로지 철수를 구하자는 목적으로 의기투합하게 됐다.

이들은 이철수의 결백을 밝히기 위해 재심 청원을 준비했는데 과연 세 사람은 만분의 일의 혹율을 뚫고 재심으로 결백을 증명할 수 있을까. 마치 이 땅의 슬픈 역사를 상징하듯 한국전쟁 시기의 광복절에, 태어나, 한국의 가장 흔한 남자 이름 철수를 갖게 됐다는 이철수는 열두 살 어린 나이에 홀어머니를 따라 낯선 나라 미국으로 향했다.

갖은 핍박과 차별을 견디며 버텼지만, 결국 살인이라는 누명까지 쓰게 됐고 이토록 기구한 운명에 처한 이철수의 이야기는 미국 사회 내에서 숨죽인 채 살아가던 한인들의 마음을 움직였다.

철수는 교도소에서의 두번 째 사건으로 사형 선고를 받고 샌퀸틴 교도소로 가게 됐고 9년의 세월이 흘렀다. 철수는 “저지르지도 않은 죄로 교도소에 갇힌게 쓸쓸하지만 동시에 감사하다. 제 사건이 아시아인 공동체 경험적 사례다”라고 말했다. 철수의 가장 친한 친구 란코는 이후 변호사 자격증을 따서 철수의 변호사로 나서게 됐다.12명의 배심원들이 법정에 들어와서 무죄를 선고 하면서 100명이 넘는 한인들이 기쁨의 눈물을 흘리고 애국가를 불렀다. 란코는 철수와 포옹하면서 “이번 재판의 승리가 나의 20대 시절 중에서 가장 크고 멋진 일이다”라고 전했다.

이철수에게 두 번째 사건에 대해 배심원은 “사형을 선고한 원심을 파기한다”라고 했고 보석금으로 법정 최고 금액 25만 달러를 선고했다. 이에 유재건 변호사는 이철수를 위해 본인의 집을 담보로 맡기고 란코의 부모님 또한 집을 맡겼다.

또 이철수는 10년 2개월 후 드디어 자유를 찾았지만 감옥에서의 피폐한 삶으로 정신이 망가졌고 마약과 술에 빠지고 범죄 현장에서 얼굴과 몸에 심한 화상을 입었다. 이철수는 몸과 마음이 망가진 후에야 정신을 차리고 마약사범 퇴치등을 하면서 여생을 보냈다고 하면서 시청자들에게 감탄사를 자아내게 했다. 

SBS ‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기’는 매주 목요일 오후 10시 35분에 방송된다.
 

배수정 기자

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