오늘은 우수(雨水), 24절기 중 두 번째…‘입춘(立春) 15일 후’

(톱스타뉴스 장은진 기자) 양력으로 2월 19일인 오늘은 우수(雨水)다.

우수는 24절기 중 두 번째 절기로 한 해의 첫째 절기인 입춘 15일 후인 2월 19일, 20일 즈음이 된다.

계절의 변화에 민감한 농경사회에서는 농사를 짓기 위해 씨를 뿌리거나 추수를 하기 가장 좋은 날씨를 알아야 했다.

음력의 24절기는 바로 이런 이유에 근거해 만들어진 것이다.

이러한 24절기는 봄, 여름, 가을, 겨울 4계절에 각각 여섯 개 씩 자리잡고 있으며, 각각의 절기는 앞뒤 절기와 유기적인 연관성으로 1년을 구성하고 있다. 

​24절기는 태양의 운동에 근거한 것으로 춘분점(春分點, 태양이 남쪽에서 북쪽으로 향해 적도를 통과하는 점)으로부터 태양이 움직이는 길인 황도를 따라 동쪽으로 15˚ 간격으로 나누어 24점을 정하였을 때, 태양이 각 점을 지나는 시기를 말한다.

우수는 태양의 황경이 330도의 위치에 올 때이다.

음력으로는 대개 정월에 들며 우수라는 말은 눈이 녹아서 비가 된다는 말이니 이제 추운 겨울이 가고 이른바 봄을 맞게 되었다는 것이다.

사실상 음력에서 정월은 계절상 봄에 해당된다.

“우수 뒤에 얼음같이”라는 속담이 있는데 이는 슬슬 녹아 없어짐을 이르는 뜻으로 우수의 성격을 잘 표현해 주고 있다.

이 무렵에 꽃샘추위가 잠시 기승을 부리지만 “우수 경칩에 대동강 풀린다”는 속담이 있듯이 우수와 경칩을 지나면 아무리 춥던 날씨도 누그러져 봄기운이 돌고 초목이 싹튼다.

옛날 중국 사람들은 우수 입기일 이후 15일간씩 세분하여 그 특징을 나타내었다.

즉, 첫 5일간은 수달(水獺)이 물고기를 잡아다 늘어놓고, 다음 5일간은 기러기가 북쪽으로 날아가며, 마지막 5일간은 초목에 싹이 튼다고 하였다.

우수 무렵이 되면 그동안 얼었던 강이 풀리므로 수달은 때를 놓칠세라 물 위로 올라오는 물고기를 잡아 먹이를 마련한다.

원래 추운 지방의 새인 기러기는 봄기운을 피하여 다시 추운 북쪽으로 날아간다.

그렇게 되면 봄은 어느새 완연하여 마지막 5일간, 즉 말후(末候)에는 풀과 나무에 싹이 튼다.

24절기는 입춘 우수 경칩 춘분 청명 곡우 입하 소만 망종 하지 소서 대서 입추 처서 백로 추분 한로 상강 입동 소설 대설 동지 소한 대한으로 이루어져있다.