'정식 사령탑 체제' 6월 A매치 기약…황 감독은 올림픽 대표팀 복귀
(톱스타뉴스 편집팀 기자) 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 태국 원정을 완승으로 장식한 축구 국가대표팀이 돌아왔다.
황선홍 임시 감독이 지휘한 축구 대표팀은 27일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다.
손흥민(토트넘), 이강인(파리 생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨)를 비롯한 해외파 선수들은 태국에서 소속팀으로 곧장 복귀했고, K리그에서 뛰는 11명과 카타르 알두하일 소속의 수비수 김문환이 이날 인천공항으로 입국했다.
대표팀은 전날 태국 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 열린 월드컵 아시아 2차 예선 C조 4차전 원정 경기에서 이재성(마인츠), 손흥민, 박진섭(전북)의 연속 골에 힘입어 3-0으로 이겼다.
아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 탈락 이후 지난달 중순 위르겐 클린스만(독일) 전 감독이 경질되면서 대표팀은 이달 태국과의 월드컵 예선 2연전을 황선홍 올림픽 대표팀 감독의 '임시 사령탑' 체제로 치렀다.
21일 태국과의 2차 예선 3차전 홈 경기에서 1-1로 비겼고, 이어 원정으로 열린 리턴 매치에선 완승하며 1승 1무로 마무리했다.
황선홍 임시 감독은 "선수들이 실망하신 팬들을 위해 조금이나마 만회하고 싶어서 한 팀이 되고자 노력을 많이 했다"면서 "홈 경기에서 잘 되지 않았던 것을 수정하고 공유하며 준비했고, 선수들이 노력한 덕분에 좋은 결과가 나왔다"고 자평했다.
대표팀은 이제 6월 A매치 기간을 기약한다. 6월엔 월드컵 예선 싱가포르 원정 경기(6일)와 중국과의 홈 경기(11일)가 열린다.
대한축구협회 국가대표 전력강화위원회는 5월까지 새로운 정식 사령탑을 선임하겠다고 밝힌 바 있다. 이 계획대로라면 6월 A매치는 신임 감독의 데뷔 무대가 된다.
아시안컵 이후 대표팀 내분이 불거지고 클린스만 감독이 경질되는 등 어수선한 상황에서 '소방수'로 투입돼 무난하게 2연전을 치른 황선홍 감독은 본업인 23세 이하(U-23)의 올림픽 대표팀으로 돌아간다.
U-23 대표팀은 다음 달 15일부터 카타르에서 열리는 AFC U-23 아시안컵에서 파리 올림픽 본선 출전권을 정조준한다. 이 대회에서 3위 안에 들어야 올 여름 열리는 올림픽 본선에 직행한다.
황 감독이 자리를 비운 사이 U-23 대표팀은 사우디아라비아에서 열린 서아시아축구연맹(WAFF) U-23 챔피언십에 초청팀으로 참가해 우승하며 실전 대비를 마쳤고, 다음 달 1∼3일 K리그 소속 선수들을 소집해 이천에서 훈련을 이어간다.
황 감독은 "선수들이 시차를 겪었기에 다음주 훈련에선 회복에 집중하려고 한다. 소통을 통해 U-23 아시안컵을 준비하겠다"면서 "어려운 대회가 될 것이기에 준비를 잘해야만 경쟁력을 갖출 수 있다"고 강조했다.
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