가수 방실이, 뇌경색 투병 끝 별세…절친 이동준 애도

(톱스타뉴스 한수지 기자) 가수 방실이(본명 방영순)가 향년 61세 나이로 별세했다.

20일 가요계에 따르면 방실이는 이날 오전 인천 강화의 한 요양병원에서 세상을 떠났다. 그는 17년간 뇌경색으로 투병 끝에 사망했다. 

1963년생으로 인천 강화도 출신인 고인은 지난 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작해 1985년 박진숙·양정희와 여성 3인조 서울시스터즈를 결성했다.

그는 시원한 가창력을 앞세워 '첫차', '뱃고동', '청춘열차' 등을 히트시켰다. 방실이는 서울시스터즈 해체 후 1990년 솔로로 전향해 '서울 탱고', '여자의 마음' 등을 발표해 인기를 누렸다.

방실이는 2000년대에도 꾸준히 신곡을 내고 활동하던 중 지난 2007년 뇌경색으로 쓰러져 17년간 투병 생활을 해 왔다.

그는 지난해 TV조선 '스타다큐 마이웨이'에 출연해 뇌경색으로 전신이 마비된 데 이어 당뇨에 따른 망막증으로 시력을 거의 잃은 근황을 공개해 안타까움을 자아내기도 했다.

당시 배우 이동준은 오랜 친구인 방실이의 병실을 찾아 꽃다발을 선물했다. 방실이와 40년간 인연을 맺은 것으로 알려진 이동준은 과거 그의 모습을 회상하며 "그때는 여자 가수지만 운동도 잘하고 덩치가 좋았다"고 떠올렸다. 이에 방실이는 "(투병 후) 키가 많이 줄었다. 6cm가 줄었다"고 말했다.

또 방실이는 이동준이 자신을 위해 자선 디너쇼를 여는 것을 언급하며 "근황을 궁금해하는 사람들을 위해 디너쇼에 꼭 이렇게 데리고 가서 보여준다"라며 "너무 미안하고 마음이 고맙다"라고 표현했다.

이에 이동준은 "이제 눈만 안 보이는 거 수술하면 잘 될 거다"라고 말하며 위로했다. 

이날 뉴스1에 따르면 이동준은 방실이의 사망 소식을 접하고 "20분 전에 연락을 받고 깜짝 놀랐다"라며 슬퍼했다. 

방실이의 빈소는 인천 강화군 참사랑장례식장에 마련됐다.

한수지 기자

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