‘MBC 스트레이트’가 취재한 검찰과 조선일보의 밀착 관계… 조국 사태뿐만 아니라 국대떡볶이 논란까지

(톱스타뉴스 진병훈 기자) 지난 두 달 동안 넘게 이어졌던 조국 사태에서 드러난 검찰과 언론의 밀착 관계를 10월 28일 MBC ‘탐사기획 스트레이트’에서 집중 취재했다. 제작진은 그동안 검찰이 칼을 휘두르면 언론이 나팔을 불었다고 비판하며 특히 조선일보의 취재 내용을 집중적으로 살펴봤다.

조선일보는 조국 전 장관의 지명 직후부터 가장 많은 기사를 생산하며 조국 사태를 주도했다. 특히 검찰 수사 기록을 보거나 브리핑을 받지 않는 한 알 수 없는 피의 사실이 마치 사실처럼 하루가 멀다고 조선일보를 장식했다.

조선일보는 조국 전 장관이 청와대 민정수석으로 지낼 당시 버닝썬 의혹과 연관된 듯한 의혹을 지속해 흘리기도 했다. 또 조국 전 장관의 처남이 다녔던 해운사의 관계사가 보유했다가 중국계 선사에 팔아넘긴 선박이 북한 석탄을 실어 옮겼다는 황당한 기사를 단독으로 내보냈다.

해당 자료를 제공한 주광덕 자유한국당 의원은 조국 전 정관 낙마에 공을 세웠다며 표창장과 50만 원의 상품권도 받았다. 사태 이후에도 조선일보는 조국 전 장관의 등산 일정까지 단독으로 내보냈다. 공익적 가치라고는 찾아볼 수 없는 스토킹 후기에 가까운 글이 기사라는 이름으로 지면에 실렸다.

검찰은 직접 수사에 기소권, 경찰에 대한 수사 지휘권까지 행사하면서 자신들에 대해서는 유독 너그럽다. 지난 서초동 촛불집회에서는 이를 인지한 국민들이 고위공직자를 수사하는 공수처 설치를 요구했다. 조선일보는 정부 여당의 지지층 결집을 위한 것으로 폄훼했다.

공수처를 문재인 대통령의 독재적 수사 기관으로 규정한 자유한국당과 맥을 같이 하는 조선일보. 그런데 알고 보니 조선일보는 정권에 따라 공수처 찬반 입장이 오락가락했다. 박근혜 정부였던 2016년 7월 22일 사설을 보면 “수사와 기소도 경쟁 체제를 도입하지 않으면 검찰의 전횡을 막을 수 없다는 사실이 분명해졌다. 더는 미룰 수 없다”고 밝힌 바 있다. 당시 진경준, 우병우 등 검찰 고위직의 비위 파문이 확산된 시점으로 조선일보는 공수처 설치를 주장하고 나섰다.

국대떡볶이 김상현 대표는 지난 9월 24일, 가로세로연구소에 출연해 “패스트트랙, 공수처 설치가 되면 문재인 대통령이 시진핑처럼 된다”고 주장해 논란이 커진 바 있다. 조선일보는 민노총 압박에 국대떡볶이가 서울대병원 매장에서 퇴출당했다고 주장했다.

그러나 제작진이 확인한 결과, 메르스 사태 이후 감염 차단에 문제가 발생했던 것이었다. 구내 식당을 관리하는 위탁 업체 측은 조선일보 기사에 황당하다는 반응이었다. 그리고 국대떡볶이는 배달만 중단됐고, 현재도 판매 중이었다.

주진우 기자는 “신문은 기사도 중요한데 편집이 정말 중요하다. 어떤 기사를 어떤 제목으로 어디에 배치했느냐에 따라서 성격이 달라진다. 같은 내용도 계속 제목을 바꿔 가면서 계속 공격하는 것은 조선일보가 특별히 잘한다. 굉장히 악의적으로 몰고 간다”고 강조했다.