동양대 총장·정경심 교수 "표창장 발급한적 없다" VS 조국 "청문회서 소명"

(톱스타뉴스 장영권 기자) 조국(54) 법무부 장관 후보자가 국회 인사 청문회를 하루 앞두고 "기자간담회 이후 새로 제기된 의혹에 대해서 소명할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

조 후보자는 5일 서울 적선동 소재 인사청문회 준비단 사무실에 출근하면서 "인사청문회가 이제 하루 남았다"며 이같이 말했다.

그는 "내일 청문회까지 기간이 많이 부족하지만 기자간담회 이후에 언론이 새로 제기한 의혹에 대해서도 소명할 수 있도록 하겠다"며 "국민의 대표 앞에서 아는대로 나름대로 다 말씀드리겠다. 모르는 것은 모른다고 말씀드리겠다"고 밝혔다.

그러면서 "언론인 여러분 그동안 여기서 수고 많았다"며 "내일 국회에서 뵙겠다"고 덧붙였다.

최근 조 후보자 딸이 지난 2012년 동양대 총장 명의의 표창장을 받은 것과 관련한 의혹이 새롭게 불거진 상태다. 동양대는 조 후보자 부인이 근무하고 있으며, 표창장 발급 여부와 과정을 두고 논란이 일고 있다.

이와 관련해 조 후보자는 '동양대 총장과 정경심 교수가 표창장을 발급한 적 없다고 한다'는 질문에 "상세한 내용은 확인 중에 있다"며 "확인해서 내일 다 말씀드리겠다"고 답했다. 아울러 "오늘 일이 많아서"라면서 사무실로 올라갔다.

앞서 검찰은 지난 3일 동양대 등을 압수수색했고, 전날에는 이 대학 최성해 총장을 불러 관련 의혹 전반을 확인했다. 최 총장은 참고인 신분으로 알려졌다.

최 총장은 이날 자정을 넘겨 새벽에 검찰청을 나오면서 기자들과 만나 "(표창장을 발급한 적) 없다. 제가 모르게 발부가 될 수 없는 게 직인을 찍어야 되지 않는가"라고 말했다. 

또 조 후보자 부인이 전화해 위임해줬다고 얘기해달라고 했다고도 밝혔다. 최 총장은 "(조 후보자 부인이) 위임을 준 기억이 안나느냐. 기억이 없다고 하니까 위임을 받았다고 해주면 좋겠다고 (했다)"며 "제가 교육자적 양심하고 친분 문제하고 갈등이 좀 됐는데, 교육자적인 양심을 택했다"고 말했다.

한편, 조정식 더불어민주당 정책위의장은 5일 주광덕 자유한국당 의원이 조국 법무부 장관 후보자 딸의 영어논문 제1저자 등재에 의문을 제기하며 영어성적 등 생활기록부를 무단으로 공개한 데 대해 "용납할 수 없는 행위"라고 일갈했다.

조 의장은 이날 오전 국회에서 열린 정책조정회의에서 이같이 말한 뒤 "이에 대한 법적 책임을 엄중히 물을 것"이라고 밝혔다.

그는 "조 후보자 청문회와 별개로 이번 정국에서 발생하는 개인정보 불법 유출과 수사기밀 유출 문제는 반드시 짚고 넘어가야 한다"며 "법에 의해 보호받는 개인정보가 어떠한 경로로 유출되고 있는지도 반드시 밝혀져야 한다"고 말했다.

그는 또 "이와 관련 박상기 법무부 장관도 감찰을 지시했고, 후보자의 딸 역시 경찰에 고소장을 제출한 만큼 검경 수사가 신속히 진행돼야 한다"고 덧붙였다.

민주당은 전날 비공개 최고위원회의 직후 브리핑을 통해 조 후보자 딸의 생활기록부가 유출된 배경과 관련 "사실상 검찰이 유출한 것으로 추정된다"고 밝힌 바 있다. 주 의원은 검찰 출신이다.

조 의장은 그러면서 "정치적 이득을 위해 개인의 인권을 짓밟고 수사 기밀을 유출하는 범죄 행위를 이번 기회에 반드시 뿌리 뽑아야 한다"고 주장했다.

한편 조 의장은 여야 원내대표가 조 후보자에 대한 청문회를 오는 6일 개최하기로 합의했음에도 최종 관문인 국회 법사위에서 증인채택 문제 등으로 인사청문회 실시계획서가 채택되지 못하고 있는 데 대해 한국당을 질타했다.

그는 "한국당이 '내부 집안사정'으로 원내대표 간 합의사항을 확정하지 못하고 있어 매우 유감스럽게 생각한다"고 했다. 

한국당 내에선 전날 나경원 원내대표가 청문회 개최에 합의하면서 최대 쟁점이었던 조 후보자 가족을 증인으로 채택하지 않겠다고 한 데 대해 거센 반발이 나온 것으로 전해졌다.

조 의장은 "민주당은 청문회 본질에 맞게 후보자의 자질과 정책능력 검증에 집중하는 '정책 청문회'를 위해 최선을 다할 것"이라며 "한국당 역시 청문회가 내실 있게 진행되는 데 협력해주기 바란다"고 촉구했다.

아울러 그는 "후보자와 가족을 향해 자행해온 무차별적 인신 테러와 '아니면 말고' 식의 거짓 선동을 되풀이해선 안 된다"며 "후보자의 역량과 검찰개혁 의지 등에 보다 집중하는 청문회가 되도록 한국당의 협력을 거듭 당부한다"고 했다.