‘삼성 반도체 백혈병’ 분쟁, 11년 만에 종지부…해결할 과제 여전히 남아

(톱스타뉴스 이창규 기자) 지난 2007년 3월 삼성전자 기흥공장에서 근무하던 근로자 황유미 씨가 급성 백혈병으로 숨지면서 ‘삼성 반도체 백혈병’ 논쟁이 시작됐다.

백혈병 등의 질환을 반도체·LCD 제조와 관련된 직업병으로 볼 것인지를 놓고 논란이 시작됐고, 이듬해 3월 시민단체 ‘반올림’(반도체 노동자의 건강과 인권 지킴이)이 발족하면서 분쟁은 본격화했다.

협상이 장기화하면서 반올림 소속 피해자 8명 가운데 6명은 2014년 8월 삼성전자 측에 신속한 보상을 요구하며 ‘가족대책위원회(가대위)’를 구성, 사태는 새로운 전기를 맞기도 했다.

이후 2014년 말 가대위 측 제안으로 구성된 조정위원회에 삼성전자와 반올림이 참여했고, 8개월 동안의 조정 끝에 2015년 7월 ‘조정 권고안’을 도출하면서 돌파구를 찾는 듯했지만 막판에 합의는 무산됐다.

이에 따라 삼성전자는 2015년 9월 자체 보상안을 발표하고 신청자들을 상대로 보상을 시작했고, 이에 반올림과 일부 피해자들은 즉각 반발하면서 삼성전자 본관 앞에서 천막 농성을 시작했다.

갑론을박이 이어지던 중 조정위원회는 올해 초 삼성전자와 반올림으로부터 “합의 의사”가 있다는 점을 확인한 뒤 내부 검토를 거쳐 지난 7월 ‘2차 조정을 위한 공개 제안서’를 양측에 각각 발송했다.

특히 조정안을 제시하고 양측이 이를 수락 혹은 거부할지를 결정하게 하는 이전까지의 ‘조정’ 방식에서 벗어나 양측 의견을 바탕으로 결론에 해당하는 결정을 내리면 이를 반드시 따라야 한다는 ‘중재’ 방식으로 바꾸겠다고 통보하면서 압박 수위를 높였다.

이에 삼성전자가 중재안 내용과 무관하게 무조건 수용하겠다는 입장을 밝히고, 반올림도 조정위원회 제안에 동의한다는 뜻을 전달한 데 이어 이달초 조정안이 양측에 전달되면서 분쟁은 사실상의 종지부를 찍었다.

다만 구체적인 보상 과정에 들어갈 경우 갈등이 재연될 가능성을 배제할 수는 없다.

삼성전자 외에 다른 계열사에서 발생한 피해에 대한 보상 문제, 해고자 문제 등이 엮인다면 다시 이견을 보일 수 있기 때문.

이에 반올림 황상기 대표는 “삼성전기, 삼성SDS, 삼성SDI등 다른 계열사에서도 유해 물질을 사용하다가 병든 노동자들이 있고, 국내뿐 아니라 해외 사업장에서도 비슷한 피해자들이 있다”며 폭넓은 보상을 촉구했다.

분쟁에 종지부를 찍은 삼성과 반올림이 마지막까지 서로의 분쟁을 잘 마무리할지 귀추가 주목된다.