(톱스타뉴스 이정범 기자) 아들에게 히틀러 의상을 입히고 자신은 나치 군복을 입은 채 할로윈 축제에 참석한 미국 남성이 논란이 되고 있다. 지난 25일(현지시간) 일어난 일이지만, 이틀 뒤 발생한 피츠버그 유대인 예배당 총격 사건으로 논란이 식지 않고 있다.
워싱턴포스트(WP)는 29일 미 켄터키주에 거주하던 브라이언트 골드버츠의 할로윈 의상 논란을 보도했다. 그는 지난 25일 자신의 5살 아들을 아돌프 히틀러로 분장시킨 채 주 서북부 오인즈버러에서 열린 할로윈 축제에 참석했다. 골드버츠 자신은 나치 군복을 입고 있었다.
이들을 본 축제 참가자들은 경악스러운 반응을 보였고, 골드버츠는 이에 대한 불만을 당일 의상을 찍은 사진과 함께 자신의 페이스북에 올렸다.
골드버츠는 페이스북 글에서 “우리는 살인자, 악마, 연쇄살인범, 모든 종류의 피와 폭력성을 상징하는 의상을 입은 사람들을 봤다”며 “아무도 그런 의상들을 보고 눈 하나 깜짝하지 않았다”고 지적했다.
그는 이어 “하지만 사람들은 역사적 인물을 흉내 낸 나와 내 어린 아들에게는 헐뜯는 말로 모자라 다가와 위협까지 했다‘고 했다.
그러나 그의 페이스북 글과 사진은 온라인에 유포되면서 되레 “역겹다”, “비도덕적이다” 등의 비난을 샀다. 골드버츠에게는 “아들에게 반유대주의와 증오를 가르쳤다”는 비판이 쏟아졌다.
에번즈빌 지역언론 커리어 앤 프레스(Courier & Press)에 따르면 골드버츠는 과거 자신의 페이스북에 ‘백인의 자존심은 증오를 의미하지 않는다’, ‘진보주의자가 된다는 것은 위선자가 된다는 것’이라는 문구가 포함된 이미지를 올리기도 했다.
골드버츠는 논란이 불거지자 26일 “생각이 짧았다”고 잘못을 인정했다. 그는 또 유대인 예배당 총격 사건이 불거진 뒤인 28일에는 현지 언론 오인즈버러 타임즈에 “(히틀러, 나치 의상 선택은) 잘못된 판단이었다”며 자신은 인종주의자가 아니며, 백인우월주의를 역겹게 생각한다고 주장했다.