‘극한직업’ 경북 울진 산길서 만나는 ‘산속의 진객’ 송이버섯 “향·질 대한민국 최고”

(톱스타뉴스 장필구 기자) ‘극한직업’에서 가을철 산과 바다로 제철 ‘보물’인 송이버섯과 낙지를 찾는 극한직업인들의 고군분투가 소개됐다.

17일 EBS1 ‘극한직업’에서는 ‘이 가을에 딱! 송이버섯과 낙지’ 편이 방송됐다. 

갯벌의 산삼으로 잘 알려져 있는 낙지는 가을이 되면 살이 연하고 부드러워져 인기가 치솟는 ‘갯벌의 산삼’이고, 송이버섯은 이 시기가 1년 중 단 25일 간 채취가 허락된 ‘산속의 진객’이다. 하지만 그 채취과정에는 누군가의 고생스러운 정성이 들어가 있다.

가을 산은 버섯들의 천국이라 말할 정도로 가장 많이 자라는 시기다. 하지만 그중에서도 최고로 치는 것은 바로 송이버섯이다. 경상북도 울진군에 위치한 산촌마을 주민들은 1년 중 단 한 철, 허가된 지역에서 공동으로 송이버섯을 채취한다.

온종일 가파른 산길을 헤매며 뱀을 만나기도 하는 등 산길 곳곳에 위험이 도사리고 있지만, 잘 자라준 송이버섯을 발견했을 때의 희열은 이루 말할 수 없을 정도로 피로가 싹 가신다고 한다.

1kg당 최대 40만 원을 호가하는 고급 버섯으로, 생육환경에 따라 자라는 상태가 제각각이기 때문에 최상품의 형태로 채취하기 위해선 각고의 노력이 필요하다. 송이버섯은 총 4등급으로 분류되는데 1등품과 등외품의 가격 차이가 천차만별이다. 

경력 10년의 윤석중(56) 씨는 “(이곳의 송이버섯은) 향과 질이 우리나라에서 최고라고 봐야 한다”고 말했다.

EBS1 시사교양 프로그램  ‘극한직업’은 매주 수요일 밤 10시 45분에 방송된다.