태어난 지 9일 된 아기, 세상 떠나며 장기 기증…‘연구에 사용될 예정’

(톱스타뉴스 이나연 기자) 오랜 기다림 끝에 세상의 빛을 보게 된 작은 아기 천사는 9일 만에 가족들 품에서 눈을 감았다.

지난 26일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 아픈 친구 아기에게 장기 기증이라는 선물을 남기고 세상을 떠난 신생아 릴라(Lilah)의 사연을 전했다.

미국 아이오와 주에 사는 여성 제시카 슈너만(Jessica Shnurman)과 남편 샘슨 슈너만(Sampson Shnurman)은 둘째를 기다리며 행복한 나날을 보내고 있었다.

하지만 부부는 임신 13주 차에 받은 정기 검사에서 태아에게 문제가 있다는 사실을 전해들었다.

의사는 태아가 선천적 결손증을 앓고 있으며 정상적으로 성장할 수 있을지 장담하기 힘들다는 소견을 밝혔다.

선천적 결손증은 주로 임신 초기에 태아에게 발생하는 합병증으로 심한 경우 사망에 이르기도 한다.

그러나 이 같은 의사의 설명에도 제시카와 샘슨은 아기를 포기하지 않았고 낳기로 결심했다.

금방 죽을 것이라는 모두의 예상과 달리 릴라는 무사히 세상에 태어났다.

하지만 지난 9월 7일 릴라는 엄마 제시카의 품에 안겨 세상을 떠나고 말았다.

이 날은 릴리가 태어난 지 딱 9일째 되는 날이었다.

슬픔에 잠긴 부부는 딸 릴라의 죽음을 헛되이 하지 않기 위해 아기의 장기를 기증하기로 결정했다.

부부의 결정에 따라 릴라의 심장 판막은 큰 병을 앓고 있는 또 다른 아기에게 기증됐다.

뿐만 아니라 릴라의 폐 역시 아이오와 대학의 의학팀에게 전달돼 사람들을 위한 연구에 사용될 예정이다.

한편, 릴라가 죽은 지 이틀이 지나던 날, 제시카, 샘슨, 아벨이 지켜보는 가운데 장례식이 치러졌다.