(톱스타뉴스 이정범 기자) 오늘 남북고위급회담에서 남북정상회담에 대한 결론이 나오게 될까
청와대 안팎에서 거론되던 ‘8말9초’ 평양에서 제3차 남북 정상회담 개최가 현실화될지 주목된다. 13일 열리는 고위급 회담에서 가을 회담의 시기와 장소 등에 대한 윤곽이 드러날 것으로 보인다.
김의겸 청와대 대변인은 12일 춘추관에서 열린 정례브리핑에서 "남북 정상회담의 시기, 장소 그리고 방북단의 규모 등이 합의될 것으로 기대한다"는 입장을 내놓으며 사실상 이날 구체적인 시기와 일정은 합의될 수 있음을 시사했다.
특히 그가 언급한 '방북단'과 관련해 3차 남북 정상회담 개최지는 결국 평양이 아니냐는 관측이 적지 않게 제기됐다. 이와 관련 김 대변인은 “지난번 (브리핑에서) 평양이 기본이라고 이야기 드렸고, 평양만이라고 말하기는 어렵다는 취지의 이야기를 드렸는데 원론적으로 말한 것”이라며 ‘생각했던 것보다 너무 평양이 아닌 곳으로 제 3의 장소로 해석들을 많이 해서 제가 부담스러웠다“고 했다.
4·27 판문점 선언에서 합의했던 바와 같이 평양 개최가 기본적인 원칙임을 재차 강조하며 ‘평양행’ 가능성에 힘을 실은 셈이다. 게다 ‘방북단’이 언급된 것을 염두에 둬서 본다면 상당 규모의 파견단이 방북할 수 있다는 해석을 가능케 한다. 사실상 이번 회담은 북측에서 진행될 가능성이 농후하다는 관측이다.
다만 평양이라고 단언하기엔 섣부르다. 아무래도 북한의 수도인 평양에서 보여줄 정치적 상징성을 감안한다면 우리 정부 측에서는 선호할 수 있겠지만 북측의 이해관계는 다를 수 있다는 평가다. 일부에서는 도리어 북한이 개성, 금강산, 원산 등 평양이 아닌 제3의 장소를 선호할 수 있다는 말도 나온다. 이른바 ‘장소의 정치학’인 셈이다.
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