[종합]추신수, 전반기 ‘전설 베이브 루스와 51경기 타이 기록’ 맹활약…생애 첫 올스타 “선정된 것은 야구 신(神)의 선물”

(톱스타뉴스 장영권 기자) 추신수(36·텍사스 레인저스)가 전반기 마지막 경기에서 51경기 연속 출루 행진을 이어가며 기분 좋게 생애 첫 올스타전에 나서게 됐다.

추신수는 16일(한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올 파크 앳 캠든 야즈에서 열린 2018 미국프로야구 메이저리그 볼티모어 오리올스와 방문경기에 1번 지명타자로 선발 출전해 3타수 2안타(1홈런) 1타점 2볼넷으로 맹활약했다.

전반기 마지막 경기에서 시즌 18호 홈런 포함, 4출루 활약을 펼친 추신수는 5월 14일 휴스턴 애스트로스전부터 시작한 연속 출루 행진을 51경기로 늘렸다.

이로써 추신수는 아시아 메이저리거 최장(종전 스즈키 이치로의 43경기), 텍사스 구단 단일 시즌 최장(종전 훌리오 프랑코 46경기), 현역 메이저리거 최장(종전 앨버트 푸홀스·조이 보토 48경기) 기록을 차례로 경신한 데 이어 전설의 홈런왕 베이브 루스의 기록과도 어깨를 나란히 했다.

루스는 1923년 뉴욕 양키스 유니폼을 입고 51경기 연속 출루에 성공했다.

추신수는 후반기에 1915년 타이 콥(디트로이트 타이거스)과 1943년 스탠 뮤지얼(세인트루이스 카디널스)이 세운 55경기 연속 출루에 도전한다.

그다음은 1998∼1999년 데릭 지터(양키스)와 2003년 배리 본즈(샌프란시스코)의 57경기다.

이 부문 메이저리그 최장 기록은 '마지막 4할 타자' 테드 윌리엄스가 1949년 보스턴 레드삭스 소속으로 수립한 84경기다.

추신수는 이날 활약을 더해 전반기 90경기를 타율 0.293(348타수 102안타), 18홈런, 43타점, 62볼넷으로 끝마쳤다.

추신수는 첫 타석부터 출루 본능을 발휘했다.

1회초 선두타자로 나선 추신수는 볼티모어 우완 선발 미겔 카스트로와 6구 풀카운트 승부 끝에 볼넷으로 걸어나가며 연속 출루 기록을 연장했다.

2회초 2사에서 투수 앞 땅볼로 물러난 추신수는 5회초 선두타자로 나서서 바뀐 투수 마이크 라이트 주니어에게 중전 안타를 뽑아내며 멀티출루에 성공했다.

이어 4-6으로 뒤진 7회초 라이트 주니어에게 솔로 홈런을 뽑아냈다.

볼카운트 2볼-2스트라이크에서 7구째 80.8마일(약 130㎞)짜리 체인지업을 밀어쳐 좌중간 담장을 넘겼다. 지난 7일 디트로이트 타이거스전 이후 6경기 만에 나온 시즌 18호 홈런.

추신수의 출루 행진은 그것으로 끝이 아니었다.

추신수는 5-6으로 뒤진 9회초 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어서 볼티모어 좌완 마무리 잭 브리튼을 상대로 7구까지 가는 풀카운트 승부 끝에 볼넷으로 출루한 뒤 대주자 카를로스 토치와 교체됐다.

추신수의 볼넷으로 동점 기회를 이어간 텍사스는 그러나 엘비스 앤드루스의 우측 2루타 때 토치가 홈에서 태그 아웃되며 그대로 경기로 끝났다.

아메리칸리그 서부지구 최하위인 텍사스는 2연패에 빠졌다.

한편, 생애 처음으로 미국프로야구 메이저리그 올스타전 출전을 앞둔 추신수(36·텍사스 레인저스)에게 미국 언론이 큰 관심을 보였다.

추신수는 올스타전을 하루 앞둔 17일(한국시간) 미국 워싱턴 D.C. 내셔널스파크에서 기자들에 둘러싸여 올스타전에 출전하는 각오를 담담히 밝혔다.

전반기에 현역 선수 최장인 51경기 연속 출루 기록 행진을 세워 추신수는 전국적인 스타로 발돋움했다. 기록은 현재 진행형이다.

AFP 통신에 따르면, 추신수는 "올스타전은 30개 구단에서 뛰는 최고의 선수들이 출전하는 무대"라면서 "내가 올스타에 선정된 것은 야구 신(神)의 선물"이라고 몸을 낮췄다.

그는 "이곳까지 오기 위해 조금씩 발을 내디뎠다"면서 "매일 열심히 하려고 노력했으며 야구를 존중했고, 매 경기 최선을 다했다"고 올스타에 뽑힌 소회를 털어놨다.

추신수는 51경기 연속 출루와 올스타 선정으로 한국의 영웅이 됐다는 평가를 두고 "과한 평가"라면서 "여전히 선수로서 이력을 쌓아가는 중이고, 난 챔피언이 되고 싶다"며 더 높은 목표를 향해 매진하겠다고 의욕을 보였다.

빅리그 통산 홈런을 186개로 늘린 추신수는 지난 5월 '고질라' 마쓰이 히데키(일본)를 넘어 역대 아시아 출신 빅리그 최다 홈런 타자가 됐다.

그는 "마쓰이보다 빅리그에서 오래 뛰었기에 더 많은 홈런을 쳤을 뿐"이라며 큰 의미는 없다고 겸손하게 말했다.

AFP 통신은 추신수가 2015년엔 역대 아시아 타자 중 최초로 사이클링히트를 작성했다고 소개했다.

부산고 졸업 후 2001년 곧바로 미국에 건너와 메이저리그에 도전한 추신수는 지금껏 미국에서의 여정 중 가장 힘든 부분이 영어를 배우는 것이었다고 했다.

추신수는 "영어 배우는 데 시간이 오래 걸렸고 나 또한 많은 시간을 투자했다"고 덧붙였다.