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외환보유액, 4000억 달러 첫 돌파…‘넉달 째 사상 최대치 경신’

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(톱스타뉴스 김하연 기자) 외환보유액이 사상 처음으로 4000억달러를 돌파했다. 국제통화기금(IMF) 외환위기가 발생한지 21년 만에 100배 가까이 불어난 것. 

한국은행과 기획재정부가 4일 발표한 ‘2018년 6월말 외환보유액’에 따르면 지난달말 기준 외환보유액은 4003억달러로 1개월 전(3989억8000만달러)보다 13억2000만달러 증가했다. 

지난 1997년 외환위기를 겪으며 39억달러까지 추락했던 외환보유액은 경상수지 흑자와 외국인 투자자금 유입에 힘입어 꾸준히 몸집을 불려왔다. 그 결과 지난 2001년 9월 1000억달러를 넘어선 뒤 2005년 2월 2000억달러, 2011년 4월 3000억달러를 돌파했고, 그로부터 7년2개월만인 지난달 4000억달러대에 진입하게 됐다. 2008년 글로벌 금융위기(2005억달러) 때와 비교하면 약 2배 늘어난 수준이다. 

지난달 외환보유액이 늘어난 것은 달러화 강세로 기타통화표시 자산에 대한 달러화 환산액이 줄어들었음에도 외화자산 운용수익이 크게 증가한 덕분이다. 한은 관계자는 “지난달 달러화 강세로 기타통화가 약세를 나타냈지만, 기본적으로 운용수익이 증가세를 유지하면서 외환보유액 규모에 영향을 미쳤다”고 설명했다. 

뉴시스
뉴시스

세부항목별로는 국채와 정부채, 회사채, 자산유동화증권(MBS) 등 유가증권이 3678억1000만달러로 15억6000만달러 증가했다. 해외 중앙은행이나 글로벌 은행에 맡겨놓은 현금성 자산인 예치금은 224억2000만달러로 전월대비 5억달러 감소했다. 

국제통화기금(IMF) SDR(특별인출권)은 8000만달러 줄었다. IMF포지션은 3억3000만달러 늘었고, 금은 47억9000만달러로 전월과 같았다. 

주요국 보유액과 비교하면 5월말 기준으로 우리나라는 중국, 일본, 스위스, 사우디아라비아, 대만, 러시아, 홍콩, 인도에 이어 9위 수준이다. 

외환보유액이 4000억달러를 돌파하면서 외환시장의 안전판이 강화되고, 대외 건전성이 좋아지게 됐다는 평가가 나온다. 외환보유액은 중앙은행이나 정부가 외환시장 안정을 위해 언제든지 사용할 수 있는 대외지급 준비자산으로 긴급시 우리 경제의 방어막 역할을 하고, 대외 신인도를 높이는 데에도 도움을 준다.  

기재부는 “우리나라의 외환보유액이 양적으로 크게 증가했을 뿐만 아니라 다른 경제지표와 비교할 때 질적으로도 안정성이 크게 향상됐다”고 설명했다.

외환보유액이 4000달러를 넘어선 것은 이번이 처음으로, 지난 3월부터 넉달째 사상 최대치를 경신해 화제를 모았다. 

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