이회창, 2002년 대선 당시 돌이켜 “‘노무현 돌풍’ 조만간 깨질 바라봤다”

(톱스타뉴스 이정범 기자) 이회창 전 한나라당 총재가 지난달 22일 자신의 회고록을 통해 '노무현 돌풍'이 일었던 2002년 대통령선거 당시를 회상하며 대선 패배 원인을 분석했던 것이 눈길을 끈다.
 
회고록에 따르면 이 전 총재는 당시 ‘노무현 부상현상’에 대해 “노 고문은 운명의 민주당 광주경선에서 이인제 등 다른 후보를 꺾고 1위를 함으로써 돌풍을 일으켰고, 그의 지지율은 폭발적으로 상승했다”며 “뒤늦게 정치권에 들어온 나는 그를 잘 알지 못했다”고 밝혔다.
  
이 전 총재는 이어 “내가 보기에 그는 정치에 들어온 지 꽤 오래됐었는데도 그 연륜에 알맞은 기반을 잡지 못했다”며 “변방으로 돌며 전두환 전 대통령 청문회에서 보듯이 뛰어난 언변과 돌출적 행동으로 자신의 존재감을 드러내는 정치를 해 온 것으로 봤다”고 말했다.

 

그는 “이런 사람은 대체로 시대의 흐름이나 변화의 바람이 일어날 때 민감하게 이에 편승해 부상하는데 능하다”며 “당시 나는 '노무현 부상현상'은 조만간 깨질 바람이라고 봤다”고 회상했다. 
 
이 전 총재는 2002년 대선 패배 원인에 대해서는 “우리가 인터넷 매체의 활용에서 뒤진 것도 주요한 패인이었다. 2002년 대선 당시는 이미 인터넷 매체를 통해 후보와 그 정책을 홍보하고 지지세를 규합해 적극적인 선거참여를 촉구하는 등 인터넷의 활용이 확산되는 시점이었다”며 “특히 20대, 30대의 세대에서는 결정적인 결집 효과를 발휘했는데 우리는 여기에 늦었다”고 분석했다.

이정범 기자

reporter@topstarnews.co.kr

이 기자의 다른기사 보기