검찰, 변희재 구속영장 청구…‘최순실 태블릿PC 조작설’로 인한 JTBC 명예훼손 혐의

(톱스타뉴스 한수형 기자) ‘최순실 태블릿PC 조작설’을 유포란 미디어워치 대표고문 변희재씨에게 구속영장이 청구됐다.

24일 오전 서울중앙지검 형사1부(홍승욱 부장검사)는 변희재씨가 자신의 책 ‘손석희의 저주’와 기사 등을 통해 이같은 내용의 허위사실을 지속적으로 유포해 손석희 JTBC 보도 담당 사장 등 JTBC 관계자의 명예를 훼손한 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다. 

앞서 변 씨는 자신의 책 등을 통해 ‘JTBC에서 김한수 전 청와대 행정관과 공모해 태블릿PC를 입수한 후 임의로 파일을 조작해 최순실이 사용한 것처럼 조작보도 했다’는 취지의 주장을 했다. 

그러나 검찰은 검찰은 국립과학수사연구원 등의 태블릿PC 포렌식 결과, 박영수 특별검사팀과 검찰이 발표한 수사 결과, 법원 판결 등을 근거로 변 고문의 주장이 사실무근이라고 판단했다.

더불어 검찰 관계자는 “변씨가 아무런 합리적 근거 없이 피해자들을 비방할 목적으로 악의적인 허위사실을 지속적으로 유포해 피해자들의 명예와 언론의 자유에 대한 침해 정도가 심각하다”라고 하면서 “피해자들은 물론 그 가족까지 신변의 위협을 느끼면서 극심한 고통을 호소해 사안의 중대성이 크다”라고 말해 구속영장 청구 이유를 밝혔다.

한편 JTBC는 지난해 1월 명예훼손 혐의로 변희재 고문 등 미디어워치 임직원을 고소한 바 있다.

당시 JTBC는 “(변희재 고문은) JTBC 취재진을 국가 내란죄로 고발하기로 했다며 취재진에게 수의를 입힌 사진을 올려 범죄자로 묘사하기도 했다. 행위가 도를 지나쳤다“라고 주장했다.

이어 “거짓 의혹을 기반으로 변 씨 등의 주장이 각종 인터넷 카페와 카카오톡 대화방을 통해 마치 확인된 사실인냥 퍼져나가고 있다”고 지적했다.