페이오 국무장관 지명자, 극비 방북 후 ‘비핵화 합의가 가능’ 언급해…트럼프 대통령 “남북한 종전선언 논의”

(톱스타뉴스 김현서 기자) 미국 폼페이오 국무장관 지명자가 방북한 사실이 공개됐다. 

현지시각으로 17일 워싱턴포스트는 마이크 폼페이오 미국 국무장관 지명자가 부활절 주말을 이용해 북한을 극비 방문했다고 보도했다. 

미 중앙정보국(CIA) 국장이기도 한 폼페이오 지명자는 북한에서 김정은 북한 국무위원장과 회동한 것으로 알려져 있다. 

앞서 12일 폼페이오 지명자는 미국 상원 외교위원회 청문회에 참석했던 것으로 알려졌다. 이를 두고 방북 후 청문회에 임한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다. 

당시 폼페이어 지명자는 상원 청문회에서 북한의 정권 교체를 지지하지 않으며 비핵화 합의가 가능하다고 언급한 바 있다. 

대표적인 대북 강경파였던 폼페이오 지명자의 달라진 모습이 큰 화제를 모으기도 했다. 

폼페이오 지명자와 김정은 위원장, 두 사람의 만남은 2000년 매들린 올브라이트 전 미국 국무장관이 북한을 방문했던 것 이후 18년 만에 북미 최고위급 회동이다. 

앞서 미국 정부는 회동에 누가 참석한지는 언급하지 않은 채 ‘북미 최고위급 회동이 이뤄졌다’ 고만 알린 바 있다. 

또한 미국 트럼프 대통령 역시 아베 신조 일본 총리와의 회담에서 “우리는 북한과 매우 엄청나게 높은 수준에서 직접 대화를 해 왔다”라고 언급했다. 

현재 백악관, CIA, 북한 정부 모두 북미 최고위급 회동에 대한 논평을 거부한 것으로 알려졌다. 

이와 관련 트럼프 대통령은 미 플로리다주 팜비치의 한 리조트에서 “남북한이 종전 논의를 하고 있으며, 북미 정상회담 개최지로는 5개 지역을 고려하고 있다”라고 말해 큰 이슈를 불러 모으고 있다.