[사건] 고속도로 판스프링 사고 ‘해결 실마리’, 관광버스 운전자 형사 입건…주행중 날아온 끔찍한 ‘살인무기’

(톱스타뉴스 장영권 기자) 유난히 추웠던 지난 1월 25일 저녁, 4년의 연애 끝에 가을 결혼을 약속한 예비부부는 함께 찜질방을 가기 위해 승용차를 타고 중부고속도로로 향했다.

주행 중 갑자기 운전석을 뚫고 날아온 판스프링에 목 부위를 심하게 찔린 예비신랑 B씨는 사망했고, 평온했던 저녁의 드라이브를 끔찍한 지옥으로 만든 이 사건은 그대로 미궁으로 빠지는 듯 했다.

사고의 원인은 고속도로에 떨어진 철제 차량 부품을 보지 못하고 주행해 부품이 반대편 차선으로 날라가면서 승용차에 부딪치게 한 관광버스 운전자로 사고 발생 75일 만에 경찰에 붙잡혔다.

경기 이천경찰서는 교통사고처리특례법 위반(치사) 혐의로 A(32)씨를 형사입건했다고 9일 밝혔다.

A씨는 지난 1월 25일 오후 7시 50분께 이천시 호법면 중부고속도로 상행선에서 관광버스를 운전하던 중 차도에 떨어진 차량 충격완화 부품(판 스프링) 위로 지나갔고, 이 충격으로 부품이 반대 차선에 주행하던 승용차를 덮쳐 인명사고를 야기한 혐의를 받고 있다.

길이 40㎝, 폭 7.5㎝, 두께 1㎝, 무게 2.5㎏의 강철 재질의 부품은 그대로 승용차 유리창을 덮쳐 운전자 B(37)씨가 숨지고 B씨의 예비신부 C씨를 비롯한 동승자 2명이 중상을 입었다.

사고 충격으로 외상후스트레스(PTSD)를 겪는 C씨는 사고로 세상을 떠난 예비신랑 B씨의 억울함을 해결해 달라며 청와대 국민청원을 내는 등 목격자 찾기에 나서기도 했다.

경찰은 전담 수사팀을 꾸려 사고 시간대에 통행한 1만2000대 차량을 추적하는 한편 피해차량 블랙박스 등을 통해 후미등 1개가 꺼진 체 주행한 버스 1대를 확인, 운전자 A씨를 찾아냈다. 

경찰은 가해차량으로 추정되는 관광버스 승객을 대상으로 조사 한 결과 “하부에 충격음이 있었다"라는 진술을 확보했다.

또 국립과학수사연구원, 도로교통공단은 철제 부품이 승용차에 날아온 각도, 방향 등을 고려한 조사 결과 A씨가 몰던 버스가 밟고 지나간 충격으로 승용차에 덮친 것으로 보고 있다. 

경찰은 이르면 이번 주 내 A씨를 불기소 의견으로 검찰에 송치할 예정이다.

경찰 관계자는 "A씨가 혐의사실을 부인하고 있다"면서도 "승객 진술, 국과수 등 조사기관 결과 등을 종합해 볼 때 범죄사실이 인정된다"라고 말했다.