콜라겐, 피부·혈관·뼈·치아·근육 등 모든 결합조직의 주된 단백질…‘화장품 성분은?’

(톱스타뉴스 김효진 기자) 콜라겐에 관심이 모이고 있다.

피부, 혈관, 뼈, 치아, 근육 등 모든 결합조직의 주된 단백질인 콜라겐은 또 다른 장기에도 세포간 메트릭스로서 존재한다. 

포유동물의 경우 전체 단백질의 1/3이 콜라겐이라고 한다.

콜라겐은 동물의 뼈와 피부에 주로 존재하며, 연골, 장기 막, 머리카락 등에도 분포되어 있는 경단백질로 물고기 비늘의 성분이기도 하다. 

교원질이라고도 하며 섬유상 고체로 존재한다. 

전자현미경으로 보면 복잡한 가로무늬 구조로 되어 있으며 물 ·묽은 산 ·묽은 알칼리에 녹지 않지만 끓이면 젤라틴이 되어 용해된다.

화장품 응용으로서는 불용성콜라겐의 분산액을 동결건조하여 스폰지상태로 해서 페이셜마스크 등에 이용되고 있다.

그러나 대부분의 경우 가용성 콜라겐을 크림, 유액, 화장수 등에 배합하여 주로 기초화장품에 이용하고 있다.

가용성 콜라겐은 어린 동물의 피부 등의 결합조직에서 산으로 추출할 수 있으나 양이 적고 고가다. 불용성 콜라겐을 가용화하는 편이 이점이 많다.

화장품에 콜라겐을 배합하면 보습성이 좋아지며 특히 텍스쳐가 개선되어 사용감이 향상된다.