서남대, 재단 설립자의 비리로 결국 폐교… 위기가 현실?

(톱스타뉴스 황미리 기자) 재단 설립자의 비리로 폐교 위기에 몰렸던 전북 서남대에 대해 교육부가 결국 폐교 수순 방침을 정했다는 소식이 전해져 화제다.

교육부가 2일 서울시립대, 삼육대가 낸 서남대 정상화 계획서를 모두 반려할 것으로 알려진 가운데 전북지역에서는 지역의 요구와 현실을 무시한 납득할 수 없다며 교육부가 적폐”라는 등 강한 반발이 빗발치고 있다.

서남대 관계자는 “서울시는 서남대 인수를 위해 내년 예산으로 736억 원을 편성하기로 하고 의회 승인만 남은 상태다”라며 “교육부가 폐교 방침을 미리 정해 놓고 대학 정상화 노력을 무산시켰다”고 강하게 반발했다.

이 관계자는 “그간 정상화 계획에 대해 교육부는 이런 저런 핑계를 대며 모두 물리쳤다”며 “남은 기간 정상화 방안 마련을 위해 최선을 다하겠지만 교육부가 또 어떤 핑계를 댈지 모르겠다”고 불만을 토로했다.

또 “서남대를 폐교하면 득을 보는 건 결국 횡령을 한 설립자 이홍하 씨 일가가 된다”며 ”정관상 폐교 뒤 남는 재산은 이홍하 씨 딸이 있는 신경대로 가게 돼 있다”고 밝혔다.

전북도 관계자도 “교육부는 서남대 정상화의 선결조건으로 설립자의 횡령금 330억 원을 내도록 하고 있지만 이는 법적 근거가 없고 관행적으로 행한 것일 뿐이다”며 “교육부가 지역의 간절한 상황을 무시하고 사실상 서남대의 정상화를 가로막은 것 아니냐”고 목소리를 높였다.

서남대가 폐교되면 재학생들은 전공 등에 따라 인근 대학으로 편입하게 되며 의대 정원은 전북대와 원광대 등이 흡수할 가능성이 크다.

한편, 서남대는 설립자 이홍하 씨의 교비 횡령과 대학구조조정 평가에서 연이어 낙제점을 받으면서 존폐 위기가 계속돼 왔다. 
 

 

황미리 기자

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