누리호 3차 발사, 2차와 다른 점은?…1.1t 가볍고 위성분리도 114초 앞당겨

(톱스타뉴스 김명수 기자) 연합뉴스에 따르면 사흘 앞으로 다가온 누리호 3차 발사는 발사 시간, 탑재체 종류, 한화에어로스페이스[012450]의 발사 참여 외에도 지난해 6월 있었던 2차 발사와 조금씩 달라진 점들이 있어 눈길을 끈다.

21일 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원에 따르면 3차 발사에 쓰이는 누리호 총중량은 200.4t으로 2차 발사 당시 201.5t보다 1.1t 줄었다.

가장 큰 이유는 탑재체 중량이 1천500㎏에서 504㎏으로 1t 가까이 줄었기 때문이다.

2차 발사는 누리호의 성능으로 제시됐던 지구 저궤도에 1.5t 투입이 가능한지 검증하기 위해 180㎏ 성능검증위성에 질량모사체를 더해 1.5t을 맞췄다.

하지만 2차 발사에서 성능을 검증한 만큼 3차 발사에는 이런 질량모사체 추가가 필요 없어졌다.

여기에 1, 2차 발사에서 분석한 누리호 실제 성능을 토대로 추진제도 200㎏가량 덜어냈다. 반면 1차 발사 당시 실패 원인으로 분석된 3단 산화제탱크 구조를 보강하면서 누리호 자체의 중량은 소폭 늘었다.

가장 달라진 점은 목표 고도가 700㎞에서 550㎞로 낮아지고 탑재체도 가벼워지면서 3단 엔진 연소시간이 60초 짧아진 부분이다.

이처럼 중량과 목표 고도가 바뀌면서 비행 과정별 소요 시간도 앞선 발사와 조금씩 달라졌다.

또 위성을 분리하는 시간도 발사 후 13분3초 뒤로, 앞선 발사 당시 14분 57초보다 1분 54초 앞당겨졌다.

이는 지상에서 추적이 가능한 범위에서 위성 8기를 분리하기 위해 조정된 것이라고 항우연은 설명했다.

누리호의 성능이 예상보다 뛰어난 것으로 확인되면서 단 분리 시간도 일부 바뀌었다.

1단 분리 시점은 발사 2분 7초 후에서 2분 5초로 2초 준 반면 고도는 59㎞에서 64.5㎞로 높아졌고, 2단 분리 시점은 발사 4분 34초 후에서 4분 32초 후로 2초 줄고 고도는 258㎞로 같아졌다.

이에 따라 1단과 2단, 페어링 예상 낙하지점도 조금씩 조정됐다.

다만 전체 비행시간은 18분 58초로 오히려 앞선 발사보다 33초 늘었는데, 이는 위성 8기를 20초 단위로 분리하면서 총 140초를 쓰기 때문이다.

김명수 기자

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