"양자기술로 가스 누출 감지"…SKT, &#039;양자센싱&#039; 국내 최초 실증

(톱스타뉴스 편집팀 기자)

SK텔레콤이 대형 가스 시설물의 가스 유출을 실시간 파악할 수 있는 '양자(퀀텀)' 기반의 가스센싱 시스템을 국내 최초로 보령 LNG 터미널에서 현장 실증한다.

SK텔레콤과 보령 LNG 터미널, 퀀텀센싱 3사는 충청남도 보령에 위치한 LNG 저장탱크에 양자가스센싱 시스템을 설치·적용하기로 하는 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다.

'양자센싱'은 미세한 크기의 양자를 검출해 이를 전기신호로 바꾸는 기술로, 가스센싱∙자율주행 등 다양한 첨단 분야에서 미세한 빛을 측정하는 기술에 광범위하게 활용 가능하다.

SK텔레콤은 이번 양자가스센싱 시스템 국내 첫 실증사업을 두고 지금까지 양자의 특성을 통신보안에 활용했던 QKD(양자키분배기)와 QRNG(양자난수생성기)에 이어, 양자센싱이라는 새로운 분야로 양자산업이 확장된다는 의미가 있다고 강조했다.

SK텔레콤은 이번 양자가스센싱 실증사업의 총괄을 맡아 핵심 부품을 공급하고, 퀀텀센싱사와 협업을 통해 장비 국산화를 주도할 계획이다. 이를 위해 올 4분기 현장∙환경 실사를 거쳐 양자가스센싱 시스템을 설치하기 위한 최적 요건을 산정하고, 내년 중 보령 LNG 터미널 저장탱크에 시스템 설치 및 적용에 들어간다.

지금까지는 대형 가스 시설물의 가스 시설 관제를 위해 '화학반응식 가스 탐지 방식' 또는 '적외선(IR) 기반 가스누출 방식'을 이용해 왔다. 기존 방식은 건물 외부에 설치할 경우 바람의 영향으로 감지 능력이 떨어지거나, 탐지거리가 짧고 가스 농도 측정은 어렵다는 단점이 있었다.

반면 양자가스센싱은 누출되는 가스에 레이저를 쏜 뒤 돌아오는 반사파의 빛 알갱이 수를 측정해 가스의 농도와 부피 등 다양한 정보를 파악할 수 있다. 레이저 스캐닝을 통해 가스누출 형상도 파악 가능해 가스가 누출된 지점부터 확산 방향까지 실시간 모니터링하는 것도 가능하다.

하민용 SK텔레콤 CDO(최고사업개발책임자)는 "양자기술을 국내 가스안전 분야에 적용함으로써 가스안전에 새로운 패러다임을 제시하겠다"며 "앞으로 가스 생산기지 및 가스누출 위험이 있는 다양한 사이트로 확대 적용하고, 각종 환경 가스 누출을 검출하는 환경분야로 확장할 것"이라고 설명했다.

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